Капкан для Гончей - Надежда Федотова

  Леди МакЛайон с горящими глазами принялась ворошить бумаги. Грейс, помявшись рядом, не утерпела:

  - Там что-то важное?

  - И еще как...- неразборчиво промычала Нэрис, с головой уйдя в изучение отчетов, протоколов и списков.- Погодите несколько минут, леди... Я потом вам всё объясню...

  - Хорошо,- пожала плечами та, скромно присев в креслице у двери. Ей, конечно, было интересно, из-за чего супруга Ивара втравила ее в такую авантюру, но все же больше практичную леди волновало другое - как бы не явился невовремя суровый телохранитель лорда МакЛайона и не застукал бы их обеих за таким неблаговидным занятием!.. 'Я слышала, это был брак по расчету,- думала Грейс, глядя на Нэрис и одновременно чутко прислушиваясь к тишине из коридора,- но теперь сомневаюсь... Вряд ли, конечно, они пылают друг к другу любовью, но что они похожи - это уж точно! Из одного, как говорится, теста, пускай он лорд, а она - дочь торговца... Я бы после всего, что на ее долю выпало, уже с ума сошла бы, а ей... ей интересно, кажется!- Грейс перевела взгляд с азартно шелестящей бумагами леди МакЛайон на спящего лорда и внутренне усмехнулась:- Если так пойдет и дальше, скоро у государя Шотландии будет не одна, а целая свора гончих!.. Это если и дети еще родительские пристрастия унаследуют...'

  - Ах, вот оно что!- донеслось из-за стола. Леди Кэвендиш оторвалась от задумчивого созерцания друга детства:

  - Нашли, что хотели?

  - Нашла,- кивнула Нэрис, не отрывая глаз от исписанного двумя разными почерками листа.- Теперь ясно, почему он про рану на затылке спрашивал... Угу... Угу...

  - Давайте поскорее!..

  - Я уже заканчиваю...- девушка уже собралась было отложить протокол осмотра тела принца в сторону, но, зацепившись взглядом за какое-то слово, с тихим недоверчивым возгласом снова впилась глазами в корявые строчки.- Вот это да... Не может быть?..

  - Что??- привстала леди Кэвендиш.

  - Совпадение?..- не слыша ее, бормотала девушка.- Но ведь... Слишком уж подозрительное совпадение!..

  - Нэрис, я вас умоляю!- тревожно зашептала Грейс.- Попадемся!

  - Нет,- та тряхнула головой и, словно очнувшись, принялась быстро собирать рассыпанные по столу листочки - благо, на каждом имелась дата написания, Ивар не заметит, что кто-то трогал бумаги.- Я всё. Вот, держите!.. Повесьте ему обратно.

  Она, защелкнув замочек и повернув в гнезде ключ, протянула цепочку 'сообщнице'. Грейс, едва не приплясывая от облегчения, споро вернула ключ на его законное место. И вовремя - в двери поскреблись, и приглушенный голос Эйнара позвал:

  - Эй, леди, вы еще тут? На выход, быстрее, Творимир вернулся, сейчас здесь будет!..

  - Боже мой!..- ахнула Грейс, бросаясь к двери.- Нэрис, скорее, если меня тут застанут - отделаюсь попорченной репутацией, а вот мы обе и недобудимый лорд...

  - Иду, иду!- леди МакЛайон быстро задвинула сундучок обратно под стол и, сделав два быстрых шага к выходу, остановилась:- Нет, не получается! Этак мы уйдем, Творимир явится, начнет его будить, а когда не добудится...

  - Что такое?!- нервно обернулсь Грейс.

  - Уходите!- велела Нэрис.- Эйнар, проводи! И постарайтесь на глаза Творимиру не попадаться... Я остаюсь.

  - Как?!

  - Уходите скорее!- замахала на нее руками девушка, торопливо задувая свечи. Комната быстро погружалась в сонный сумрак.- Потом объясню, потом, всё потом!..

  - Как знаете,- пожала плечами озадаченная леди Кэвендиш и выскользнула из кабинета.

  - Что вы копаетесь, леди?- сердито прошипел сын конунга, хватая только и успевшую возмущенно пискнуть Грейс за локоть и увлекая ее за собой по коридору.- Он же шустрый, не смотрите, что с виду лоб неповоротливый!.. Где Нэрис?

  - Осталась... Куда вы меня волокете?!

  - Подальше,- отрезал он.- Поймает - замучаемся оправдываться. Я вас по галерее вокруг проведу, до самой вашей комнаты.

  - А она?

  - Она...- он свободной рукой взлохматил волосы на затылке,- ну, она знает, что делает. Я так думаю. Поспешайте, леди. Пока нас кто не приметил. Ох, видят седые боги, эта девчонка кому хочешь голову заморочит! Даже такому мужу... Что уж о нас говорить? Я вот,- Эйнар сокрушенно вздохнул,- на глазах в мальчика на посылках превращаюсь!

  Грейс хихикнула. Норманн с недовольством покосился на нее и добавил:

  - Смешно вам, леди! Вам что, вы уедете, а мне еще черт знает сколько с ней валандаться! И что хуже всего...

  - ...вам это начинает нравиться,- проницательно договорила за него леди Кэвендиш.- Так ведь?

  - Ну-у,- протянул Эйнар, блеснув в темноте широкой улыбкой,- зато уж не скучно, это точно!

  Когда Творимир, постучав в дверь кабинета и не дождавшись отклика, переступил порог, он едва не прослезился от умиления: чета МакЛайон в обнимку сопела в четыре дырочки на диване. Свечи потушены - все, кроме одной; на столике у шкафа пустая бутылка вина и пара бокалов. Семейное согласие и единение налицо!.. И спят так сладко - даже будить неохота! Да и надо ли будить?.. Творимир подумал и осторожно сказал:

  - Эх?..

  Само собой, те и не подумали просыпаться. Ивар вообще безмятежно улыбнулся во сне и преспокойно перевернулся на другой бок. Оно и понятно - с устатку да вина хмельного ой как спится!.. Русич махнул рукой - доклад обождет и до завтра! - и развернулся на выход. Сзади кто-то завозился.

  - Творимир?..- сонный голос Нэрис остановил бывшего воеводу уже в коридоре.- Это вы?.. Вернулись?

  - Эх...- вздохнул он, поворачиваясь. Отчаянно зевающая девушка, непослушными руками оправляя платье, поднялась с дивана:

  - Мы вас ждали... И заснули. Точнее, Ивар заснул, а потом и я... Ну что, вы его догнали?

  - Эх...- хмуро махнул рукой Творимир.

  - Ушел?- огорченно переспросила Нэрис, выходя из кабинета и закрывая за собой дверь.- Даже от вас ушел?

  Русич передернул плечами. Конечно, как же подлецу не смыться было, с такой-то форой и на добром коне?.. И еще ведь через реку ушел, след не возьмешь... Сплошное огорчение.

  - Вы не расстраивайтесь!- утешительно проговорила девушка, положив руку ему на локоть.- Вы с Иваром все равно до него доберетесь, я верю!.. Утро вечера мудренее... Вы бы шли спать. Уже так поздно...- она зевнула, прикрыв рот ладошкой. Русич кивнул и, подумав, пропустил девушку вперед.

  - Хотите меня проводить?- благодарно улыбнулась она.- Спасибо... Вечер был не из легких, я с ног валюсь!.. И Ивар, признаться, тоже. Вы уж не будите его до завтра, Творимир. Пускай отдыхает.

  - Эх,- утвердительно ответил русич, подводя на ходу засыпающую леди к дверям ее спальни и передавая буквально с рук на руки дежурящему в коридоре норманну. Она могла бы и не просить - будить сейчас дорогого командира Творимир и так не собирался. Он устал, как собака, тоже валился с ног и хотел сейчас только одного - спать. Тем более, что предъявить лорду МакЛайону ему было нечего. Точнее, некого... И в чем смысл Ивара будить? Только для того, чтобы опять до самого рассвета его пространные рассуждения слушать? Вот уж благодарствуем, до утра погодим...