Серый ангел - Валерий Иванович Елманов

Голицын, – поскольку покамест у них иная и вполне невинная цель – уничтожение Туркестанской советской республики и восстановление в тех краях императорской власти. А вот что им Регентский совет прикажет делать далее, сказать трудно. Один из вариантов… Ну вы поняли.

– А как же ваши обязательства?! – взвыл дипломат.

– А ваши? – невозмутимо поинтересовался русский варвар.

– Но у нас с Россией десять лет назад подписан договор, согласно которого вы к Афганистану…

– И что с того? – вновь перебил Виталий. – Между прочим, договор о передаче нам Константинополя с проливами гораздо свежее. Ему всего три года. Тем не менее, на ваш взгляд он уже испортился, раз его можно не выполнять. В таком случае от того, десятилетнего, вообще за версту несёт тухлятиной.

– Вы уверены, что взвесили всё? – потухшим голосом осведомился посол, отчаянно не желая брать свои слова о Стамбуле и проливах обратно и в то же время начиная понимать, что сделать это, невзирая на все инструкции, придется.

– Абсолютно, – твердо ответил Виталий.

Дипломат немного помедлил. Оставалось рассчитывать на то, что Регентский совет не согласится с этим наглецом. Пускай он – первая скрипка, однако если прочие музыканты заартачатся, то…

Но уж больно шаткая надежда. Лучше зайти с иной стороны и постараться вселить неуверенность в успехе предстоящей агрессии в нём самом.

– Напоминаю, что полагаться на силу, располагая при этом недостаточными средствами, означает самоубийство. Я к тому, что две дивизии – ничтожно мало, а найти силы на более могучий удар вам неоткуда.

– Ой, ну я вас умоляю! – заулыбался Голицын. – Какой там удар? Индийский народ столь безмерно обожает англичан, что наши дивизии станут лишь банановой шкуркой, на которой ваши соотечественники непременно поскользнутся и растянутся, заполучив в результате жуткие увечья разной степени тяжести. Мы даже ногами потом пинать вас не станем – слишком долго в очереди стоять.

Бьюкенен растянул губы в резиновой улыбке, которая должна была изобразить иронию пополам с насмешкой. Что она изображала на самом деле, трудно сказать.

– Вам лишь кажется, что ваша затея легко осуществима. На самом же деле пройти горы Афганистана не так-то легко, – слабым голосом напомнил он, так и не успев прийти в себя. – Хабибулла-хан ни за что не позволит вам…

– Ерунда, договоримся, – пренебрежительно отмахнулся Голицын. – Не забывайте, что его батюшка во время изгнания проживал в Самарканде. Между прочим, аж десять лет. И впоследствии с огромным удовольствием вспоминал время, проведённое у нас. Думаете, он никогда не рассказывал сыну об искренней сердечности со стороны русских властей? Напрасно. Или полагаете, сам Хабибулла ничего не запомнил? Тоже зря. К тому же и края эти нам хорошо известны. Хватало талантливых… географов. Один генерал Снесарев со своим двухтомником «Североиндийский театр» чего стоит. В нём одном, по сути, все сведения, необходимые для продвижения войск на Индо-Гангскую равнину. Получается, мы и лишнего дня на разработку соответствующего плана не затратим.

– Но вы отдаёте себе отчёт, что за такое предательство мы, едва покончив с немцами, всей мощью обрушимся на вас? И уж тогда вам несдобровать!

– Хо-хо! Это кто с кем покончит раньше?! Поверьте, вдохновленные нашим вторжением немцы, вдобавок заполучив несколько десятков свежих дивизий на Западный фронт, живо свернут шею галльскому петушку, позволяющему себе чересчур много кукарекать. А следом придёт черёд и жилистого английского гусака.

– На нашей стороне ещё и многотысячная армия САСШ, – напомнил посол. – Забыли?

– Рассматривать американских солдат всерьёз – слишком много чести для бывших пекарей и сапожников. Ну какие из них вояки? Просто смешно. Понахватали безработных негров из Гарлема, винтовки им в зубы – и вперёд. А они и строя-то не знают, «лево» с «право» путают, один джаз с танцульками на уме. Да вы на герб своих заокеанских союзников повнимательнее посмотрите. Там же кондор изображён. Весьма символично.

– Причём тут кондор?

– При том, что он – стервятник. Правда, самый крупный в мире. Но это единственное его достоинство. А питается он, как и положено стервятникам, исключительно падалью, к коим Германия отнюдь не относится. Так что Людендорф запросто выдерет из хвоста этого падальщика вшивый пучок перьев, превратив его в обыкновенную блохастую ворону.

Вообще-то дипломатия подобна карточной игре в покер: партнёр не верит тебе, ты не веришь ему. В итоге зачастую побеждает не тот, у кого лучшая карта, но более правдоподобно лгущий.

Сегодня именно так и произошло, ибо Голицын не просто выглядел чертовски убедительным. От него за милю веяло искренностью, и чувствовалось: этот что говорит, то и учинит. Притом без малейших колебаний. А то единственное, что удалось предварительно о нём разузнать – имеется в виду его поведение во время организации побега императора и его семьи и далее, – лишь усугубляло эту уверенность.

Деваться дипломату было некуда, потому колебался он в принятии решения недолго, ибо знал, когда надо сдать назад. Даже если не очень хочется. Точнее, очень не хочется. И весьма непривычно – ранее он всегда добивался от Николая II, не говоря уж про Временное правительство, желаемого для Англии. Пускай и нежелательного для самой России. Однако ныне всё оказалось наоборот.

Что ж, печально, но ничего страшного.

– Я, возможно, несколько погорячился, заявив о возможности сепаратного мира, – и посол поднялся из кресла, надменно вскинув голову (проигрывать надо с достоинством). – Прошу считать, что оная тема в нашей с вами дружеской беседе не поднималась вовсе. Равно как и… разговор о денонсации нашего соглашения по Стамбулу и проливам, – с зубовным скрежетом (ох, как не хотелось пускать Россию в Средиземное море) выдавил он. – А касаемо причин отказа… гм… нашей страны принять семью бывшего государя России… Я нынче же извещу Георга V, и поверьте, он распорядится немедленно найти тех, кто пожелал поссорить две наши державы столь лживыми сведениями.

Чуть помедлив, он сухо склонил голову перед собеседником. Однако тот молчал, не удосужившись встать, и Бьюкенен, чуть поколебавшись, дрогнувшим голосом осведомился:

– Смею ли я со своей стороны рассчитывать, что и императорского указа тоже не было? Так сказать, qui pro quo[18].

Вообще-то после столь откровенного шага назад с одной стороны должен последовать точно такой же и с другой. И уж если его сделала сама Англия, тем паче так обязана поступить Россия. Но варвар есть варвар и не ведал элементарных основ дипломатии, известных со времён древнего Рима…

Глава 15

Штраф с Каина

– Вы напрасно встали, – вместо согласия буднично произнёс Голицын. – Наша с вами беседа далеко не закончена. Она едва началась. Да вы сядьте, сядьте. В ногах