Изумрудная ведьма - Дороти Освальд
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Это тебя не касается, – прорычал он, и в его голосе не осталось ничего человеческого. Но Эль лишь покачала головой.
– По-моему, все как раз наоборот, – тихо проговорила она, бросила последний взгляд на взбешенного Фредрика и ринулась прочь с башни.
– ЭЛЬ!
– Прости.
Она чувствовала чужое дыхание, слышала грохот шагов, когда Фредрик бросился следом, но, на секунду зажмурившись, лишь резко сжала руку в кулак, а в следующий миг вся узкая лестница оказалась заполнена десятком одинаковых «Эль». Уже знакомое и давно отточенное колдовство, но еще никогда ей не приходилось колдовать так стремительно, меняя и пропуская на ходу целые связки положенных жестов. Но… Плевать! Потом как-нибудь разберется! Сейчас в голове Эль билось только одно: «Бежать!». А потому ее точные копии ринулись на замешкавшегося от неожиданности Фредрика, не давая ему добраться до настоящей. Она слышала ставшее окончательно звериным рычание, понимала, что с его волчьим чутьем магия задержит Фредрика лишь на пару мгновений. Но это был шанс, который Эль попыталась использовать. А потому, едва вырвавшись в пустой коридор, который все еще был усыпал опавшими листьями и мишурой после вчерашнего маскарада, она ни секунды не думала, откуда здесь мог взяться Альбер Робредо. Что тот вообще делал в Школе в столь ранний час.
– Эй! – попробовал было окрикнуть ее друг Фредрика. Но Эль лишь снова сжала руку в кулак, а потом едва не споткнулась, когда силы просто исчезли. Она не чертила защитных кругов, не черпала силы из Хаоса, а потому колдовство держалось лишь на ее собственной магии. И все-таки та работала, потому что позади послышался удивленный вскрик: – Что за… Это что такое?
Хор одинаковых голосов взлетел под потолок, и Эль заставила себя бежать быстрее. Это всего лишь иллюзии, глупые картинки, которые не задержат ни Робредо, ни Фредрика, который способен отыскать ее даже на другом конце света. И все же, хотя от напряжения дрожали ноги и руки, она рискнула оглянуться и тут же почувствовала, что едва может дышать от накатившего страха.
В образе волка Альва был по-настоящему страшен. Он легко лавировал меж хаотично движущихся иллюзий и с каждой секундой становился все ближе. Его оскаленная морда больше ничем не напоминала того зверя, что резвился около Школы, кажется, целую вечность назад. Эль задохнулась от ужаса, но тут впереди показался знакомый неосвещенный проход, что вел на такую же темную лестницу. И сердце едва не выпрыгнуло от напряжения из груди, когда она почти что взлетела на самый верх, не считая ступени. Холодная и трясущаяся от страха ладонь нащупала ручку, раздался щелчок, а через мгновение Эль спиной ощутила, как содрогнулась старая деревянная дверь от вонзившихся в нее железных когтей. Еще раз, и еще… Створка трещала так громко и часто, что показалось, будто вот-вот не выдержит. Но когда сил держать ту уже не осталось, в гостиной появился профессор Сапата.
Маг выглядел собранным и совсем не удивленным. Либо так показалось Эль, которая не поняла, что случилось, когда сухая рука колдуна уверенно потянула ее прочь от двери.
– Иди. И не мельтеши здесь. Я разберусь, – проскрежетал профессор. Он не смотрел на Эль, но, похоже, все понял. И, заметив, что его подопечная все еще медлит, неожиданно рявкнул: – В комнату! Живо! Ты уже натворила достаточно дел!
Услышав этот тон, Эль зажала себе трясущейся рукой рот в попытке подавить истерический всхлип, а потом скрылась в комнате и прислонилась спиной к закрытой двери. Захотелось загородить ту всей нехитрой мебелью, что была там, но тут послышались голоса, и она застыла.
– Чем обязан? – довольно грубо поинтересовался профессор Сапата. И его хриплый голос заставил вопрос звучать еще более невоспитанно. Впрочем, Фредрику, кажется, было плевать. Раздался рык, непонятный треск, а потом ее наставник договорил: – Лорд Альва, вас не учили, что врываться в покои к магу надо, как минимум, осторожно. А лучше вообще этого не делать. Особенно, когда он стоит прямо перед вами.
Последовала непонятная пауза, а потом Эль услышала:
– Прошу прощения, магистр. Этого больше не повторится. – Фредрик говорил чуть прерывисто. То ли пытался отдышаться, то ли из последних сил сдерживал свое бешенство. – Могу я увидеть Эль?
– Нет, – ответ Сапаты пришел даже быстрее, чем Альва успел закончить вопрос. Последовало новое рычание, которое, казалось, не произвело на старого мага никакого впечатления, потому что Эль вдруг услышала: – Можете об этом забыть, лорд Альва. То, что вы сделали, недостойно вас. Я имел честь знать прошлого повелителя Волков, и, поверьте, ваш отец никогда не пошел бы на такую сделку.
– Не вам судить обо мне и моих решениях, – прорычал Фредрик, на что профессор Сапата лишь хохотнул.
– Юноша, я сужу не о вас. А лишь о том, за что вы продали свою совесть.
– Это тем более не ваше дело.
– Разве? – неожиданно вкрадчиво поинтересовался маг. – Лорд Альва, я отлично знаю, с кем вы решили договориться. А потому убирайтесь. ВОН!
И от грохота закрывшейся двери зазвенело в ушах.
* * *
– Старый маразматик!
Фредрик зарычал и со всей силы пнул подвернувшуюся на пути каменную статую, что украшали постепенно наполнявшийся людьми коридор. Та зашаталась, но, к сожалению, так и не рухнула. Уставившись на нее злым взглядом, Альва пожелал ей и всей ее каменной родне подохнуть где-нибудь на мраморных рудниках.
– Да как ты только смеешь, мерзкий кривоногий уродец!
Фредрик знал, что мог прямо сейчас вернуться к старой обшарпанной двери и вынести ту одним ударом. И даже вся магия магистра иллюзий не помогла бы ему совладать со взбешенным волком. Но еще он понимал, что толку от этого не будет. Можно было за шкирку притащить в замок Эль, насильно посадить ее под замок и приставить к ней охрану в жалкой и слабой попытке избежать любых неприятностей. Но что дальше? Ах, как прекрасно было бравировать перед матерью, строить из себя благородную добродетель и клясться-божиться, что он отпустит Эль по первому ее
