Изумрудная ведьма - Дороти Освальд

– И не подумаю.

– Фредрик!

– Нет.

Его дыхание колыхнуло волосы на макушке, и Эль замерла. Застыла, боясь пошевелиться, пока пальцы Фредрика медленно скользили по ее руке и плечу, прежде чем замерли у обнаженного участка кожи. Ровно там, где немедленно теплом отозвались невидимые знаки. Его знаки.

– Эль, посмотри на меня, – прошептал он, и в голосе была столь властная просьба, что ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

Против воли открыв глаза, Эль встретилась в отражении с его синим взглядом и оказалась им заворожена. Она смотрела в глаза Фредрика, где смешалось столько эмоций, и никак не могла вычленить хоть одну. А он тем временем заговорил. И его голос вынудил сердце безумно забиться, когда сквозь нагромождение слов она уловила тот потаенный смысл, что вплелся в каждое брошенное им в отчаянии обвинение. Это было эхо наконец-то ушедшего страха.

– Я не могу передать, как зол на тебя, Эль Страда. Как возмущен твоей безрассудностью и сумасбродством. У меня не находится слов, чтобы выразить тебе, насколько я в бешенстве. – Он прервался, на мгновение отвел взгляд, а потом резко развернул Эль к себе и сжал в крепких объятиях. И его лихорадочный сбивчивый шепот проникал в самое сердце. – Ты понимаешь, что я чуть с ума не сошел! Ты понимаешь?! Эль… Безумная моя ведьма! Ну зачем ты это сделала? Зачем! Это я должен был тебя защищать, слышишь? Я! Это моя клятва, мой долг, моя ответствен-ность.

– Фредрик, – прошептала она, обвивая его руками и вслушиваясь в лихорадочный стук чужого сердца. Звонкий, чистый, влюбленный.

– Сумасшедшая ведьма, – пробормотал он и прижался губами к ее макушке. – Безумная, как сам Хаос. Ты хоть понимаешь, что тебя спасло только чудо?

– Меня спас ты, а вовсе не чудо, – покачала головой Эль, а потом едва слышно спросила: – Как… как мы выбрались оттуда?

– Твоя магия, – после небольшой паузы едва слышно проговорил Фредрик. – Она… создала Кошмары, которые настойчиво тянули за собой. Знаешь, это было похоже на зов. Они манили и будто требовали последовать за ними. И я просто сделал это.

– Ты поверил… Кошмарам?

– Я поверил тебе. И, как видишь, не зря.

– Профессор говорил: подобное тянется к подобному. Поэтому я чувствую притяжение тропы, но почему ощутил ты?

Он помолчал, задумчиво перебирая пряди ее волос, а Эль вдруг поняла, что сама знает ответ.

– Руны, – прошептала она и прикрыла глаза, когда объятия стали чуть крепче. – Что теперь будет? Со мной?

Фредрик замер. Он стоял не шевелясь, и она слышала, как его сердце пропустило удар. Остановилось лишь на мгновение, чтобы забиться с удвоенной силой, когда Фредрик проговорил глухо и осторожно.

– Эти знаки… Они не смогут сдерживать твою магию вечно.

И Эль прикрыла глаза. Что же, этого следовало ожидать. Однако в следующий миг Фредрик отстранился. Он посмотрел так внимательно, словно что-то искал, прежде чем осторожно коснулся в том месте, где скрылись его личные знаки. Фредрик провел по ее коже, что замерцала мягким изумрудным свечением под его пальцами, и остановился в том месте, где начинался ворот рубашки. Вряд ли та могла скрыть слишком много, но, казалось, он и так видел всю Эль насквозь.

– Эти символы слишком слабы. Они лишь обычные защитные знаки, что сейчас сдерживают твою магию. Рано или поздно она поглотит их. И тогда… – Он не договорил, но Эль и так знала. Фредрик сам ей рассказал в тот день, когда спасал от самой себя, что будет. Магия – это яд. И все же его взгляд не отрывался от проявлявшихся под его пальцами синих рун, которые грели теплом кожу, пока его собственные символы на темной коже горели ярким, пульсирующим огнем. И вспыхнули ярче, когда Фредрик произнес: – Есть способ это изменить.

– Ты не должен этого делать! – ошарашенно прошептала Эль, внезапно понимая, что он задумал. Но Фредрик лишь приблизился к ней и медленно опустил руку, переплетая их пальцы.

– Нет? А если хочу? Если я хочу этого, Эль? Что, если я действительно хочу начертать на тебе свои знаки? Но вопрос ведь не в этом… – Фредрик замолчал, вглядываясь в безумно метавшиеся в ее глазах изумрудные искры, а потом едва слышно проговорил: – Вопрос лишь в том, что… Да, я люблю изумрудную ведьму, вот только не знаю, любит ли…

Она не дала ему договорить, просто не позволила произнести вслух эти сомнения, прижимаясь своими губами к его растянутому в шальной улыбке рту. И поцелуй вышел настолько отчаянным, что Фредрик пошатнулся, а потом рассмеялся, подхватывая ее на руки. Он закружил их по комнате, прежде чем вдруг резко остановился, а потом ловко подцепил что-то с кровати. Темная ткань упала Эль на глаза, и она узнала ту самую дурацкую шляпу.

– Профессор просил передать, – сказал Фредрик, приподнимая краешек широкого поля и снова целуя смеющиеся изумрудные губы.

– Зачем? – фыркнула Эль. – Чтобы я за ней пряталась?

– Нет, чтобы все знали – идет изумрудная ведьма. Моя ведьма.

Примечания

1

Неподвижное скопление снега в местах с недостаточной освещенностью.

2

2, 54 см.

3

Единица массы в системе аптекарских весов, составляет примерно 62 мг.

4

Чуть больше полуметра.