Изумрудная ведьма - Дороти Освальд
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Что это значит? – проорал нагнавший его Робредо, но Фредрик не ответил.
Если бы он знал… Если бы знал!
Огромных ворот Школы они достигли, кажется, всего за пару секунд, и, стремительно спешившись, Фредрик направился в сторону башни иллюзий. Он не обращал внимания на немедленно взвившиеся вокруг него разговоры, пока от его тяжелого шага дребезжали тонкие стекла в витражных окнах. На него оглядывались, но ни один не посмел помешать. Ученики были встревожены, и появление Волка словно подстегнуло царивший вокруг легкий страх. Школа замерла в испуганном оцепенении.
Старая дверь, в которую он, кажется, только недавно столь яростно ломился, легко открылась от небольшого пинка и громко хлопнула о стену. Сидевший же в кресле старый маг поднял голову и посмотрел на остановившегося рядом с ним Фредрика. А тот не снизошел до приветствия.
– Она у него? – хрипло спросил Альва, чувствуя, как скрепит на зубах дорожная пыль.
– Да.
Ответ был быстрым и честным, чем вынудил Фредрика стиснуть и без того сведенную челюсть.
– И вы просто сидите здесь и… – Зло сплюнув, он процедил: – Как пройти через пещеру? Я знаю, что вы видите эту дорогу, теперь ее нужно увидеть мне.
– Это невозможно… – начал было профессор Сапата, но прервался, когда Фредрик зарычал.
Он в один шаг достиг кресла, в котором сидел маг, тяжело оперся на подлокотники, приблизив свое покрытое пылью и копотью от пожарища лицо вплотную к крючковатому носу профессора, и четко выговаривая каждое слово проговорил:
– Я не спрашиваю возможно это или невозможно, смогу или не смогу, хотите вы мне говорить или нет. Я хочу знать, как мне пройти через проклятую пещеру! Это вам, надеюсь, ясно?
– Но ты же должен понимать…
– КАК ПРОЙТИ ЧЕРЕЗ ПЕЩЕРУ? ОТВЕЧАЙ! – не выдержал Фредрик, и дерево под его руками опасно затрещало, грозя вот-вот лопнуть. – Ну же! Вы ведь знаете… Должен быть хоть какой-то способ пересечь эту проклятую границу!
Воцарилось молчание, пока будто постаревший враз Сапата хмурил свои брови, после чего прикрыл глаза и покачал головой.
– Даже если ты пройдешь через границу, Фредрик Альва, вряд ли сможешь вернуться обратно. Лес не выпустит…
– Но мой отец смог, ведь так? Это же он вытащил вас много лет назад. – Фредрик мазнул взглядом по застарелым грубым шрамам, и его голос упал почти до шепота. – Дай вы мне увезти Эль тогда, ничего бы этого не было. Она была бы сейчас в безопасности. А потому я прошу вас. Просто скажите…
Он замолчал, и тишина, что опустилась на комнату, придавила сильнее, чем одна из огромных приграничных гор. Фредрик чувствовал, что еще чуть-чуть и его хребет просто сломает по полам собственная беспомощность, но в следующий момент Сапата открыл рот и проскрипел:
– Все зависит от того, насколько твой зверь тебя слушается. Обычному человеку не справиться с мороком и иллюзиями, которые обитают в пещере, но твоя вторая сущность лишена воображения. Она сможет. Должна.
– А обратно? Как выйти обратно… – Фредрик не договорил, потому что руны на теле, словно что-то почувствовав, вспыхнули болью. Эль!
– Положись на нее, – хриплый голос мага звучал едва слышно. – Она выведет… Если, конечно, захочет.
Он замолчал, и Фредрик отстранился.
«Если захочет…» И эти слова сказали ему больше, чем любые оправдания или лживые предположения. Если захочет. Если он еще не опоздал. Если еще можно что-то исправить. Если Эль все же простит. И, бросив последний взгляд на сидевшего в кресле старого мага, он повернулся и уже было направился прочь, как в спину прилетел скрипучий голос:
– Фредрик. – И Альва остановился. Он не поворачивался, но чуть наклонил голову, показывая, что готов слушать. – Не делай этого.
– Я должен и я хочу.
– Он не тронет Эль. Твоя клятва лишь потеряет смысл, но ты не нарушишь слова, отдав Освальду его дочь.
– Но дело вовсе не в этом, – улыбнулся Фредрик и оглянулся. – Понимаете?
Стало тихо, а потом вдруг послышался хриплый смешок.
– Как любопытно все вышло… Твой отец погиб из-за долга, ты же стремишься к смерти по зову сердца. Но тебе не убить Освальда. Это безумие.
– Безумием было полюбить его дочь, – тихо проговорил Фредрик, а потом вдруг усмехнулся. – Но я ни о чем не жалею.
И, кивнув на прощание, он быстро вышел из комнаты. За спиной тихо щелкнула замком деревянная дверь.
Школа же вновь встретила встревоженным гулом. Он словно сочился из стен, но Фредрик не замечал их, стремительно шагая по коридорам. Лишь когда уже у самых ворот на него налетела малявка Глэдис, он вынужденно замедлил шаг.
– Роза… – задыхаясь от быстрого бега выговорила она, спускаясь вместе с ним по ступеням. – Все говорят, Эль ушла за Розой. Но… это не она. Я знаю! Роза пропала два дня назад, и я боюсь, что она сама ушла… Ты знаешь к кому. Фредрик! Эль выманили… заставили выйти из Школы… Но она… Она не пошла бы, знай, что…
– Знай она, что Роза пошла на сделку с Колдуном? – коротко спросил он, а потом резким движением перекинул поводья, кивнул ожидавшему его Робредо и с неожиданной горечью добавил: – Боюсь, что все как раз наоборот. Только ради этого и пошла бы.
Да, ради предательницы-сестры, а не ради него. С другой стороны, чем он лучше? Ведь Фредрик Альва поступил точно так же…
– Прости меня, я знаю, ты сказал проследить за ней, но в последние дни Эль ни с кем не говорила, – тем временем торопилась Глэдис, однако вдруг замялась, а потом отвела взгляд. – Ты, наверное, не знаешь. Рафаэль Страда убит…
– Я знаю, – тихо ответил Фредрик и тяжело уселся в седло. Усталость последних суток вдруг резко навалилась на плечи, и он выдохнул сквозь плотно сжатые зубы. – Я был там.
– Что? – ошарашенно спросила Глэдис, а потом прижала ко рту ладонь, видимо, сложив пару не самых очевидных вещей. Фредрик криво усмехнулся. – Что ты там делал?
– У меня будет к тебе просьба, – торопливо проговорил он, игнорируя вопрос. Конь под ним гарцевал, выбивая тусклые искры из каменных плит. Он чувствовал желание хозяина скорее мчаться вперед и нетерпеливо выгибал шею. Фредрик успокаивающе похлопал его по ледяной металлической холке и натянул поводья. – Напиши моей матери и отправь письмо с алерионом. Он доберется быстрее механических птиц.
– Что мне ей сказать?
– Напомни ей об обещании.
– Обещании? Каком обе… Фредрик! – Раздался испуганный крик, но он уже пришпорил лошадь, и топот копыт смешал с землей
