Тильда. Маяк на краю света - Кейт Андерсенн

Аврора вытянула шею, натягивая одеяло повыше.

— Нас подхватило течение, должно быть… вскоре после твоего урока. Кстати, он был великолепен, Тиль. Теперь я понимаю, почему Сарасети передавали власть в совершеннолетие. А сначала мне это казалось глупостью. Вечно молодые правители… Если мы вернемся, я непременно возьму отпуск от всей этой политической кутерьмы и уеду на остров Сольдо на пару недель. И никаких птиц! После потери Какадука… — она погрустнела, но тут же тряхнула головой и встала, кутаясь в одеяло. — Всю ночь Фарр следил за скоростью и направлением, к нему присоединились Гупо и Чак… Конечно, я не могла остаться в стороне. Мне благосклонно разрешили остаться при условии, что я понаблюдаю за состоянием команды… Кхе-кхе…

Ро подошла ко мне, оперлась плечом о плечо и ахнула:

— Прямо Антарктика! Вот уж не думала… — она взялась за шпингалет на ставнях и дернула открыть.

Я попыталась остановить:

— Ты же простужена!

Глаза Авроры сверкнули тем самым блеском любви к приключениям.

— Ах, Тиль, мы на таком крайнем севере! Скоро, наверно, и Свальбард…

И распахнула окно. От ветра, кажется, у меня мгновенно заледенели легкие. Я невольно сделала шаг назад. Ро же стояла, подставив этому самому ветру лицо и шею, задрапированную шалью. Зажмурилась и вдыхала полной грудью. Угробят они меня с Чаком.

— Ах, смотри! Это косатка⁈.

Я оттащила подругу от окна, успев заметить невероятную бель удаляющейся льдины и морского медведя на ней, зловеще шныряющие рядом плавники, мрачную серость пасмурного седого моря… И захлопнула ставни, возвращая капитанскому гнездышку зыбкий уют.

— Марш под одеяло, — сдвинула я брови как можно более грозно, невольно вспоминая Ровену Вайд.

Ро захихикала и бегом да босиком пошлепала в постель, отчаянно кашляя.

— У-у, Тильдик, я и не знала, что ты бываешь такой суровой! Кхе. Мне даже немного жаль Чака, но именно такая, как ты, ему и нужна. Что же пошло не так?..

Я уже наливала ей чай и рыскала в поисках зелий по ящикам, когда смысл последних слов до меня дошел и заставил напрячься и замереть.

— Тиль… — голос Ро прозвучал умоляюще, — я была плохой подругой, прости…

Я в недоумении подняла взгляд. Она поправляла шаль, хотя больше тщетно теребила пальцами вязание мерчевильской бабули Вив, что все делает с любовью.

— Вроде, правда была занята, но это не оправдание… Мы все видели, что ты нас избегаешь, и никто не… И никто не понял, что надо оторваться от дел и просто обнять тебя, спросить"Как ты?'…

Я передернула плечами, зарылась носом в чуть колючий ворот свитера. Он пах козами. Ковыряет, и ковыряет, и ковыряет…

Непоседа Ро снова слезла с кровати, подошла, взяла мои руки в свои, заглянула в глаза. Я усмехнулась, внутри глотая слезы. Они не подошли, да… Не спросили… Возможно, тогда… Но они — герои, а я нет… Им надо было решать вопросы, а мне — писать учебник, и…

— Тильдик? Что я могу сделать для тебя?..

— Ро… ну, я не ты! Я не умею так… взять и сказать, что на сердце.

Ро тихо засмеялась в кулак.

— Мне следовало бы обидеться на эти слова. Я всегда думала, Тиль, что это МНЕ нелегко взять и сказать…

Я удивилась.

— Да ведь ты прямо в лоб говоришь сразу все!

Аврора кивнула задумчиво.

— И именно в этом путешествии я понимаю, что, возможно, вовсе я не интроверт, как привыкла считать…

— «Интроверт»?..

— А, забудь. Очередное понятие из моего мира, которым я третировала всякого второго встречного… Интроверт черпает энергию внутри себя, а экстраверт — снаружи. Основная часть человечества считает, что задаваться вопросом «кто я» по этому поводу — глупость. А я вот что думаю… Ведь куча войн именно из-за энергии, вечного ее источника. Разве это не значит, что и для человека важно знать, где его источник энергии?.. Так что это не смешно, что я вечно задумываюсь об этом… Я всегда говорила, что думала, и всегда были с этим проблемы… Но если я промолчу, я задохнусь. Говорить — мое спасение. Но это вовсе не значит, что я выливаю все сокровенное. Есть то, что лежит там… — она стукнула себя ладонью в грудь и снова закашляла, — и гниет… тихо. А я улыбаюсь. И знаешь, что это? Кажется, это… доверие. И именно потому я так счастлива сегодня — смогла. Смогла поверить. И по-настоящему — видишь, дуэньи и пикси меня вовсе не донимают.

— Агора пошла к доктору, — отозвался сверху один из зеленых пиксят.

— К доктору⁈.

Тут уж прыснула я.

— Ты знаешь, что твоя белая тетка влюблена в доктора Риньи?

— Что⁈ — Ро расхохоталась. — А так разве можно?

— А Соция за ней следит, — успел начбедничать один из пиксят, пока я, пожимая плечами, отвечала случайно вырвавшимся:

— А я — в Чака. В том и… трагедия.

И тут же фыркнула, осознав: вот они оба такие — болтают, болтают, и вроде о своем, а потом — чпок — и у тебя к ним душа нараспашку висит… Я думала, это эгоизм, но это… просто способ быть…

— … Тиль?..

Ее голос настойчиво прорвался в мои мысленные дебри. Я очнулась, взглянула в покрасневшие, но все еще зеленые глаза зари:

— Ну… вот да, прокололась. Сегодня мотыльки меня ему окончательно сдали, и стало еще неудобнее.

— Так это же хорошо! — Ро даже руками всплеснула. — Ты ему тоже нравишься.

Настал мой черед изумляться:

— Я⁈. — и тут же одернула дикий танец бабочек в животе и мотыльков среди пикси: — Нет, он сказал, мы просто друзья…

Ро покачала головой с эдакой мудростью столетнего друида.

— В том и дело. Когда он был влюблен, — она пальцами сделала жест кавычек, — в меня, то дружбой там и не пахло. Он просто хотел… победить. Заполучить. А тебя он победить и заполучить не пытается, а… просто хочет быть рядом. Ну, это же видно невооруженным глазом! Хоть даже Фарра спроси!

Фарр, вообще-то, знает… про все. И если б что заметил, то сказал бы. Разве что… Меня поразила мысль. Разве что не сказал специально, считая, что я не должна становиться Тильдой Сваль.

Но я… дорога Чаку⁈.

Я попыталась вспомнить каждую деталь, все, что могла пропустить…

«Искателя» резко качнуло, будто